Cecília Meireles publicou o livro Romanceiro da Inconfidência uma coletânea de poemas sobre a história de Minas que parte dos inícios da colonização no século XVII e está centrada na Inconfidência Mineira.
No laboratório Cavendish, na Inglaterra, Francis Crick e James Watson concluem que a molécula do DNA tem a estrutura de uma dupla hélice, descoberta que permitirá a abertura de novos rumos à ciência. A partir dessa descoberta, a biologia molecular inicia avanços que hoje, se traduzem na transgênese, na genômica e nas experiências de clonagem reprodutiva.
Primeira assembleia da Comunidade Econômica Européia.
Foi fundada em 3 de outubro a Petrobras - Petróleo Brasileiro S/A, pelo então presidente Getúlio Vargas.
Formatura da primeira turma de Engenharia da Escola Politécnica da PUC-Rio.
Em 1952 o ativista franco-alemão Albert Schweitzer recebeu o prêmio Nobel da Paz por sua atuação humanitária na África, ainda uma região colonial das potências européias.
A cantora Marlene obteve grande repercussão, e talvez seu maior sucesso, com a interpretação do samba Lata d'água, de Luiz Antônio e Jota Junior, gravado com acompanhamento de Radamés Gnattali e sua orquestra.
Lançamento do filme Cantando na Chuva, dirigido por Stanley Donen e Gene Kelly.
Criação do BNDE - Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico (hoje BNDES, Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social) no contexto de uma política norteamericana predisposta a financiar programas de desenvolvimento na América Latina. No caso, isso trouxe a necessidade de uma agência que identificasse os pontos estratégicos para os possíveis empréstimos e investimentos.
É criada a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil.